Stress lass nach

Herzrasen, schwitzende Hände, flauer Magen – wer kennt nicht die Gefühle, die Stress in uns auslöst? Der Stress selbst stellt sich ein, wenn sich unser Körper auf Kampf oder Flucht vorbereitet: In prähistorischen Zeiten tat er das, um ein Mammut zu erlegen oder um dem Säbelzahntiger davonzuspurten. Stress ist also ein sehr alter und überlebensnotwendiger Mechanismus – ohne ihn wären wir damals verhungert oder gefressen worden.

Auch heute sind wir mit Situationen konfrontiert, in denen wir unter Druck performen müssen. Nur geht es in den Büros heutzutage (meist) nicht mehr um Leben und Tod. Unser Körper reagiert jedoch gleich wie vor Tausenden von Jahren – um unsere Sinne zu schärfen und uns zu Höchstleistungen anzuspornen, schüttet er die Stresshormone Adrenalin und Cortisol aus. Sobald die Situation vorbei ist, beruhigt sich unser System wieder. Während uns in solchen kurzen Phasen der Stress belebt – man spricht dann vom sogenannten Eustress, dem positiven Stress –, wird er zum Problem, wenn wir nicht mehr herunterfahren können und der Stress chronisch wird. Der Körper bleibt dann in ständiger Alarmbereitschaft. Diesen Zustand nennt man Distress, negativen Stress. Stresshormone werden nicht mehr abgebaut, was sich schädlich auf unsere Gesundheit auswirkt. Wir können nicht mehr schlafen, fühlen uns erschöpft und sind irgendwann ausgebrannt. Depressionen, Herzinfarkt oder Schlaganfall können dann zu den wirklich schlimmen Folgen von Stress werden.

Arbeitsbezogener Stress kostet Unternehmen
in der Schweiz 7,6 Mia. Franken jährlich.

Mehr Belastungen als Ressourcen

Stress ist aber nicht nur ein persönliches Problem, sondern betrifft die gesamte Wirtschaft. Gemäss Untersuchung der Stiftung Gesundheitsförderung Schweiz kostet arbeitsbezogener Stress Schweizer Unternehmen rund 7,6 Milliarden Franken im Jahr. Die Stiftung erhebt regelmässig Kennzahlen bei den Schweizer Erwerbstätigen in Bezug auf die Befindlichkeit am Arbeitsplatz. Die Resultate der letzten Umfrage stimmen nachdenklich: Der Stress nimmt seit Jahren zu. Dafür verantwortlich gemacht wird vor allem die Digitalisierung – sie sei der Grund, warum Arbeitstempo und Arbeitsintensität zunähmen und viele Menschen überfordert seien. So berichtet beinahe ein Drittel der Erwerbstätigen von emotionaler Erschöpfung, und genauso viele Menschen haben mehr Belastungen als Ressourcen, die den Umgang mit den Anforderungen am Arbeitsplatz erleichtern würden. Ein Ungleichgewicht, das sich laut Gesundheitsförderung Schweiz seit vielen Jahren langsam, aber stetig verstärkt.

Unter Belastungen versteht man dabei:

• Zeitdruck
• Qualitative Überforderung
• Unklarheit bezüglich Arbeitsaufgaben
• Arbeitsorganisatorische Probleme
• Soziale Belastungen durch Vorgesetzte sowie Arbeitskolleginnen und -kollegen

Während als Ressourcen die folgenden Faktoren gelten:

• Handlungsspielraum
• Ganzheitlichkeit der Aufgaben
• Unterstützendes Vorgesetztenverhalten
• Allgemeine Wertschätzung

Mitarbeitende und Unternehmen stehen also vor grossen Herausforderungen. Trotzdem, es gibt auch gute Nachrichten: Man hat Möglichkeiten, dem Stress entgegenzuwirken. Arbeitgeber können etwa die Ressourcen im Betrieb identifizieren und stärken. Auch Versicherer haben das Problem erkannt, zumal sie die Kosten mitzutragen haben, wenn Stress Arbeitnehmende krank macht – daher bietet die SUVA Präventionsworkshops an. Dort sollen die Teilnehmenden lernen, die eigenen Reaktionen in Stressphasen wahrzunehmen und sie realistisch zu beurteilen. Auch praktische Tipps bekommt man von der SUVA, um mit Spannungen und Belastungen besser umgehen zu können.

Eigene Resilienz stärken

Man kann aber auch selbst an der Resilienz arbeiten, also der eigenen Widerstandsfähigkeit, um die Belastungen im Alltag besser managen zu können. Resilienztrainerin Christina Weigl schwört dabei auf die sogenannte HeartMath®-Methode, die sie auch in ihren Coachings einsetzt. Sie sagt: «In Stresssituationen ist Emotions- und Impulskontrolle matchentscheidend.» Denn: Wenn wir in eine stressige Situation geraten, wird unser System mit Emotionen geflutet. «Sind wir jedoch in der Lage, diese Gefühle zu steuern, dann sind wir produktiver.» Die Resilienzexpertin gibt ein Beispiel: «Angenommen, der Chef pflaumt uns morgens um neun wegen eines Fehlers in der Präsentation an. Wenn wir unsere Gefühle von Ärger oder Wut nicht regulieren, kann es passieren, dass unser Stresshormon-Pegel noch am Abend hoch ist, wenn wir schon längst zu Hause auf dem Sofa sitzen.» Was bedeutet, dass wir auch während des Tages nicht konzentriert arbeiten konnten, weil wir ständig den Ärger mit dem Chef im Hinterkopf hatten. Hätten wir das Gefühl jedoch schneller beiseitelegen können oder die Kritik des Chefs gar nicht als Angriff wahrgenommen, wäre unser Tag produktiver verlaufen. Gezielte Übungen können helfen, den Stress schneller abzubauen und anschliessend besser mit Druck und Hektik umzugehen. So empfiehlt Christina Weigl die folgenden Übungen aus der HeartMath®-Methode:

1. Herzfokussiertes Atmen: Dabei atmet man tiefer und langsamer als normalerweise, während man sich vorstellt, durch das Herz ein- und durch den Bauch auszuatmen. Dafür sollte man sich mehrmals am Tag 1 bis 2 Minuten Zeit nehmen.

2. Quick-Coherence-Technik: Auch hier geht es um die Atmung durch Herz und Bauch. Zusätzlich denkt man an etwas, wofür man dankbar ist oder Mitgefühl empfindet. Die Empfehlung lautet auch hier ein paar Minuten mehrmals täglich.

Belohnt wird man mit mehr Konzentration, Souveränität, Klarheit, Fokus und Präsenz, sagt Christina Weigl. Durch die Übungen werden die Resilienz und das Immunsystem gestärkt und: «Das Stresshormon Cortisol wird abgebaut», sagt der Coach.

Wenn Sie jedoch nach einem anderen Weg suchen, Stresshormone abzubauen: Das geht auch mit Sport. So können Sie eine Runde um den Block rennen – und sich dabei vorstellen, dass Sie gerade dem Säbelzahntiger entwischt sind.